Après plus de 12 ans de travaux, l’enceinte de confinement de Tchernobyl a été officiellement livrée aux autorités ukrainiennes. Vinci Construction Grands Projets et Bouygues Travaux Publics, partenaires du groupement Novarka, mettent ainsi un terme à ce qui fut l’un des plus grands chantiers mondiaux, visant à confiner le réacteur n°4 accidenté en 1986, et mobilisant plus de 10 000 ouvriers et techniciens, qui se sont relayés pendant 33 millions d’heures travaillées.
Cette enceinte est la plus grande structure terrestre mobile construite, avec une portée de 257 m, une largeur de 162 m, une hauteur de 108 m et un poids total de 36 000 tonnes (avec ses équipements). Conçue pour garantir la sûreté du site pendant 100 ans, elle permettra le démantèlement du réacteur et de l’enceinte provisoire, grâce aux équipements de démolition intégrés dans l’arche et pilotés à distance. Un essai grandeur nature a été réalisé avec succès le 25 avril 2019.
Patrick Kadri, président de Vinci Construction Grands Projets se souvient : « Nous avions une feuille blanche devant nous et un concours d’idées remporté. Les défis étaient de taille : concevoir un prototype unique dans un environnement extrêmement contraint, en repoussant sans cesse les limites du savoir, emporter avec nous l’adhésion de toutes les parties prenantes à l’échelle mondiale, inventer des matériaux qui n’existaient pas et des méthodes de construction atypiques. »
« On ne fait pas deux chantiers comme celui-ci dans sa carrière » a déclaré Marc Adler, directeur général adjoint de Bouygues Travaux Publics. « Parce qu’il a été énorme, parce qu’il a été compliqué, parce que l’Europe et le monde attendaient beaucoup de notre réussite. Tchernobyl restera dans l’Histoire du génie civil comme un concentré d’innovation et les ingénieurs qui y ont pris part transmettent déjà les enseignements de ce projet hors normes dans les écoles d’ingénieurs. »
