À Hinkley Point C, même les poissons ont droit à leur tunnel ! Le chantier nucléaire britannique vient d’achever le creusement d’un ouvrage de 620 mètres, destiné au système de retour des poissons de la future centrale. Aux commandes de cette opération souterraine : « Sarah Guppy », un tunnelier baptisé par des écoliers locaux en hommage à Sarah Guppy, ingénieure et inventrice britannique du XIXᵉ siècle originaire de Bristol.
Après avoir parcouru ses 620 mètres sous le seabed, la machine a terminé sa mission… avant de reprendre les airs. Une grue flottante est venue récupérer le tunnelier en mer, une opération spectaculaire permettant désormais son nettoyage avant sa réutilisation sur un autre chantier.
Ce tunnel constitue l’un des trois dispositifs prévus à Hinkley Point C pour limiter l’impact du prélèvement d’eau de mer sur les poissons. Il complète un système acoustique destiné à les éloigner ainsi que quatre prises d’eau à faible vitesse, conçues pour leur permettre de s’écarter du courant d’aspiration.
Un ouvrage de 620 mètres, un tunnelier sorti de la mer par une grue et, au bout du compte, une véritable voie de retour pour les poissons : à Hinkley Point C, l’ingénierie lourde sait aussi se mettre au service des petits nageurs.
